8 formas de usar el PRESENT SIMPLE correctamente.

Nota del autor: Antes de comenzar a charlar sobre el Present Simple, debo decir que estoy realmente emocionado por compartir este curso con ustedes, seguidores de Ensamble de Ideas. Hace mucho tiempo tenía pensado hacerlo, pero nunca me decidí a sentarme a llevarlo a cabo. Pero llegó el momento. Este es mi primer curso de Inglés.

Como sabrán, por mi biografía en https://www.ensambledeideas.com/quienes-somos-en-ensamble-de-ideas/, soy profesor de Ciencias en colegios bilingües, dictando materias como biología o física en inglés. Es así que, viendo la necesidad de muchos estudiantes, decidí empezar a trabajar con este curso. Y no puede ser de otra forma dar inicio a este curso con el famoso Simple Present.

En este artículo, cada oración en inglés escrita aquí presenta, en notas al pie de página, el vocabulario utilizado en cada una de ellas. Sólo debes pasar el mouse por encima del “numerito” al final de cada oración o palabra o bien dirigirte al final del artículo para conocer más sobre el vocabulario usado.

¿Qué es el Simple Present?

Comencemos con el Simple Present, el tiempo verbal más usual a la hora de comenzar los cursos de inglés, pues nos referimos a rutinas, hábitos, costumbres y hechos que ocurren cotidianamente.

Comenzaremos el artículo explicando la estructura gramatical del presente simple. Veremos, además, algunos ejemplos de su uso. Al finalizar, haremos un resumen de todos los usos del Present Simple en el idioma inglés, con más ejemplos.

Tranquilo, sé que si es la primera vez que abres un curso de inglés, te recomendamos ver nuestros artículos de niveles más básicos para luego continuar trabajando juntos. Comencemos con lo básico, que para eso estamos.

El Present Simple es utilizado, como dijimos, para rutinas, estados habituales, acciones cotidianas, entre otros usos que veremos al final de este artículo, diferenciados y ejemplificados ítem por ítem. Por ejemplo, en español podríamos decir “Yo corro todos los días”. Esto se ha convertido en un hábito de tanto que lo hacemos. Usaremos, entonces, el Present Simple.

Identifiquemos, en esta oración en español, el verbo de la oración:

Yo corro todos los días.

¿Quién realiza la acción? Yo. ¿Cuándo? Todos los días. Aquí, el verbo núcleo de la oración es, sin duda, “corro“.

Sabiendo todo esto, nuestra oración “Yo corro todos los días” queda traducido como:

I run everyday.[note]
(To) Run: correr.
Everyday: todos los días.[/note]

“Yo corro todos los días”.

Estructura AFIRMATIVA del Present Simple

Es muy sencilla la estructura del Present Simple. Sólo debemos seguir la siguiente:

SUJETO + VERBO (en infinitivo, sin “to“) + …

Sabiendo esto, podemos armar cualquier oración en Present Simple conociendo un poco más de vocabulario. Veamos algunos ejemplos:

I send a letter everyday to her father.[note]
(To) Send: enviar.
Letter: carta.
Her (en referencia a un sujeto femenino): su.
Father: padre.[/note]

“Yo envío una carta todos los días a su padre.”

El siguiente ejemplo es un poco más complejo. Atento a la palabra en negrita, que dará lugar a la próxima seccón:

He always forgets his wife’s birthday.[note]
Always: siempre.
(To) Forget:
His (en referencia a un sujeto masculino): su.
Wife: esposa.
Birthday: cumpleaños.[/note]

“Él siempre olvida el cumpleaños de su esposa”.

Algo raro habrás notado aquí. ¿Por qué forgets lleva una “s” al final si en realidad el verbo es forget, sin la ese? Sucede que, en el Present Simple, debemos seguir una regla fundamental:

La tercera persona en el Present Simple.

En el Present Simple, es necesario agregar una “s” al final del verbo sólo cuando el sujeto de la oración puede ser reemplazado por los pronombres He, She o It.

Veamos el siguiente ejemplo con la palabra “love” (amar):

Mostramos aquí otros ejemplos, pero con la palabra “run”, la cual significa “correr”.

Yo corro se traduce como “I run”.
Tú corres se traduce como “You run”.
Él corre se traduce como “He runs”.
Ella corre se traduce como “She runs”.
El perro corre se traduce como “The dog[note]Dog: perro[/note] runs”.
Nosotros corremos se traduce como “We run”.
Ustedes corren se traduce como “You run”.
Ellos corren se traduce como “They run”.

Verás que en los casos marcados con negrita se ha agregado una “s” detrás del verbo “run”, debido a que “él”, “ella” y “el perro” son pronombres en tercera persona del singular (He, She e It, respectivamente).

My dog runs twice a week.
(Mi perro corre dos veces a la semana.)

Veamos algunos ejemplos más:

She never gets up early.[note]
Never: nunca.
(To) Get up: levantarse.
Early: temprano[/note].

“Ella nunca se levanta temprano”.

Casos especiales para 3ra persona en Present Simple.

• Para los verbos que terminan en “-x“, “-o“, “-y“, “-sh“, “-ch“, “-ss” y “-z“, se añade “-es” en lugar de “-s” para la 3ra persona del singular en el Present Simple.

Veamos, obviamente, algunos ejemplos:

The technician fixes the faults with his own software.[note]
Technician: técnico.
(To) fix : reparar / corregir.
Faults: fallas.
Own: propio.[/note].

“El técnico repara las fallas con su propio software.”

My father kisses my forehead every night.[note]
Father: padre.
(To) kiss: besar.
Forehead: frente.
Every: cada.
Night: noche.[/note].

“Mi padre besa mi frente cada noche.”

• Los verbos que terminan en “-y” agregan “-ies” a la tercera persona del singular cuando la “y” no es precedida de una vocal. Por otra parte, los verbos que terminan en “-y” agregan “-s” en la tercera persona del singular cuando la “y” está precedida por una vocal.

My daughter studies French once a week. [note]
Daughter: hija.
(To) study: estudiar.
French: francés.
Once a week: Una vez a la semana [/note].

“Mi hija estudia francés una vez a la semana.”

My neighbor buys eggs at the supermarket.[note]
Neighbor: vecino.
(To) buy: comprar.
eggs: huevos.
Supermarket: supermercado [/note].

“Mi vecino compra huevos en el supermercado.”

El caso del Present Simple con el verbo To be.

El verbo TO BE es un caso muy especial. Es demasiado irregular. Esto significa que cambia toda la estructura del verbo dependiendo el tiempo verbal y el sujeto que realiza la acción. Para el Present Simple, el verbo to be queda conformado de la siguiente manera:

Contracciones del verbo “To Be” en Present Simple

En el Present Simple, podemos realizar una contracción de los verbos conjugados de To be, muy usuales en el registro informal. Para cada pronombre, nos queda:

Veamos algunos ejemplos:

I’m your best choice.

“Soy tu mejor opción.”

It’s a lovely tale.

“Es un cuento encantador.”

Estructura NEGATIVA del Present Simple

Para formar el negativo en Present Simple, debemos seguir la siguiente estructura:

SUJETO+ DON’T o DOESN’T + VERBO (en infinitivo, sin “to“) + …

¿Qué es eso de “don’t” o “doesn’t“? Para formar el negativo en el Present Simple, debemos colocar estas palabras entre el sujeto y el verbo en infinitivo (sin to). Seguramente, te será más sencillo si vemos algunos ejemplos:

I don’t wash my car at weekends.

“No lavo mi auto en los fines de semana.”

Veamos qué sucede cuando usamos un sujeto que corresponde a la tercera persona:

He doesn’t wash his car at weekends.

“Él no lava su auto en los fines de semana.”

Como vemos, usamos “doesn’t” delante del verbo en infinitivo para tercera persona del singular, mientras que usamos “don’t” para primeras y segundas personas. Veamos la siguiente tabla que resume el hecho, para el verbo “wash” (lavar).

La contracción “don’t” corresponde a la forma larga “do not”, mientras que “doesn’t” corresponde a “does not”. De acuerdo con esto, es lo mismo (pero más formal) decir “You don’t speak Spanish” (Tú no hablas español) que “You do not speak Spanish”.

Estructura INTERROGATIVA del Present Simple

Para realizar una pregunta en Present Simple, debemos seguir la siguiente estructura:

DO o DOES + SUJETO + VERBO (en infinitivo, sin “to“) + …

Veamos los ejemplos del auto lavado en sus formas interrogativas:

Do I wash my car at weekends?

“¿Lavo yo mis autos en los fines de semana?”

Veamos qué sucede cuando usamos un sujeto que corresponde a la tercera persona:

Does he wash his car at weekends?

“¿Lava él su auto en los fines de semana?”

Como vemos, debemos prestar atención a usar DOES o DO de acuerdo a si el sujeto corresponde a tercera personal del singular o no, respectivamente.

Resumen: ¿Cuándo usamos el Present Simple?

El Present Simple es usado para:

• Hechos que son siempre verdaderos, muy usado en oraciones que se basan en hechos científicos

Water boils at 212 degrees Fahrenheit

“El agua hierve a 212 grados fahrenheit”.

• Estados (pueden referirse a sentimientos)

I don’t like horror films.

“No me gustan las películas de terror”.

• Hábitos o costumbres.

Unfortunately, teachers tend to drink a lot of coffee.

“Desafortunadamente, los maestros tienden a beber un montón de café.

• Realizar declaraciones.

I hope you’ll come to my birthday party.

“Espero que vengas a mi fiesta de cumpleaños”.

• Titulares

Muchos titulares de noticias o artículos presentes en diarios y revistas están escritos en un formato de “telegrama” y usualmente pueden narran hechos que ocurrieron en el pasado usando el Present Simple. Por ejemplo, veamos los siguientes titulares publicado por The New York Times el 25 de diciembre de 2020 y el 1 de enero de 2021.

David Attenborough Still Has Hope for Our Future

“David Attenborough todavía tiene esperanza para nuestro futuro”, disponible en: https://www.nytimes.com/2020/12/25/arts/television/david-attenborough-perfect-planet.html

Trump Calls Georgia Senate Races ‘Illegal and Invalid’

“Trump llama a las elecciones al Senado de Georgia ‘ilegales e inválidas'”, disponible en: https://www.nytimes.com/2021/01/01/us/politics/trump-georgia-senate.html

• Instrucciones e itinerarios.

¿Alguna vez has seguido una receta de Internet o de un libro? Es usual que se escriban, en inglés, utilizando el Present Simple. Esto, en vez de usar el imperativo, lo vuelve más personal.

First, you peel the potatoes into slices.

“Primero, pelas las papas en rodajas”

• Resúmenes de eventos históricos.

Es común que argumentos de historias, resúmenes de películas o eventos que hayan ocurrido en la historia estén escritos en presente. Veamos un ejemplo:

Almost a year after a deadly virus sweeps the world, Phil Miller is seemingly the only human survivor in late 2020.

“Casi un año después de que un virus mortal arrasara el mundo, Phil Miller es aparentemente el único superviviente humano a finales de 2020.”

• Dichos, refranes, historias graciosas, etc.

Es muy común usar el Present Simple en un registro informal para describir hechos dramáticos y recientes. Esto es lo que llamamos “Historic present”. Además, suele usarse también para dichos o refranes.

New brush sweeps clean but old broom knows all the corners.

“Un cepillo nuevo barre limpio, pero una escoba vieja conoce todos los rincones” (Refrán que, en español, puede interpretarse como “Mejor malo conocido que bueno por conocer”).